インプラント治療が必要なケースとは？

ブリッジと入れ歯、それぞれのメリットとデメリット

まずは、ブリッジです。ブリッジというのは、名称の通り失った歯の両隣の歯を使用して、「橋をかけるように」人工歯を装着することです。

メリットとしては、両隣の歯で固定式の人工歯を支えるために、比較的装着しても違和感が少ないことです。また、健康保険が適用になる範囲が広いので、コスト的にもメリットが大きいと言えるでしょう。

デメリットとして大きいのは、「橋」を掛ける両側の健康な歯を削ることにあります。また、両側の歯は人工歯を支える負担もかかるので、寿命が短くなる可能性があります。

次に入れ歯はどうでしょうか。部分入れ歯は、可撤式（取外し可能）の人工歯で、隣接する歯にクラスプという留め金で固定します。歯を失った場合の第一選択肢になることも多い治療です。

メリットとしては、健康保険が適用されますので、低コストで治療できるということ。そして、短期間で製作できるので、歯が無い期間を短縮できることもメリットです。

一方でデメリットは、取り外し可能であるために、食べ物が詰まったり、噛む力が弱かったりということがあります。また、高齢者の方では、「誤飲」という大きな問題もありますので、注意が必要です。

インプラント治療が適したケース、注意が必要なケース

では、インプラント治療が適したケースとは、どのような状況なのでしょうか。

もちろん、歯を失った場合、すぐにインプラント治療を選択する方もいると思います。しかし、多くの方は費用などの面で、既存の治療と比較検討をするでしょう。そのようなとき、「インプラント治療が適したケース」を知っておくと参考になるはずです。

まず、1つ目のケースは「失った歯の両隣が健康な歯」の場合です。ブリッジ治療では、先にご紹介したように両側の歯を削ることになります。健康な歯を削れば、歯自体も弱くなりますし、ブリッジによって力もかかるので、影響を受けます。しかし、インプラントでしたら、周囲の歯に負担をかけることはありません。

2つ目のケースは、総入れ歯の方など、現在の人工歯に違和感がある方です。噛むという行為は非常に重要ですから、インプラントを検討する機会だと言えるでしょう。

一方で、インプラント治療に注意が必要なケースもあります。

それは、持病がある場合です。インプラント治療は外科手術が必要ですから、高血圧や心臓病、糖尿病などの場合は、手術が難しい場合もあります。ただ、投薬で状態がコントロールされていれば、治療は可能です。

また、骨とインプラントが結合しない懸念があるときも注意が必要です。

例えば顎の骨の量が足りない、重度の歯周病がある、などです。こちらのケースも骨の増量や歯周病治療を先行することで、治療可能になることは多いです。

心配な場合には、まず、歯科医師に相談してみましょう。